Also today we get up early and set off for the next day of driving. We'll soon be through New Mexico, there comes the next border to the state of Oklahoma. The landscape becomes more and more monotonous, the arable land is getting bigger and bigger – so here come our grain, cotton and beans. Shortly after Fort Supply we start looking for a parking space, we'll find it at the Fort Supply Reservoir – a huge bathing lake with camping grounds all around – and we're all alone. Unfortunately, it's raining cats and dogs, anyway I go with them 2 gentlemen for a walk. On the way, the sheriff's car pulls up next to me, the nice one, very friendly officer asks me, if everything is ok – apparently it's not normal, that you go for a walk here when it rains :). A nice local comes by the square, greets us with a "Welcome to Oklahoma" – once again we are surprised by the friendliness of the people.
We spend a very quiet night, the next morning the boys use the sandy beach for their romp. Continue east – dead straight streets, huge arable land, run down villages, rusted oil pumps, Lots of scrap vehicles on the side of the road. At some point the traffic will increase, we drive to Oklahoma City, past the state capital. After that, the landscape becomes monotonous again, so we listen to two podcast episodes of the Nerd-WG about photovoltaic systems and the Artemis mission – very exciting and interesting, we're at our destination in no time.
We settle down at Lake Eufaula, the boys can stretch their legs and explore the area. The place is very nice, however, the environment reminds us of Albania – there is an incredible amount of rubbish – there are couches here, refrigerators, Lots of soda cans, in between a half decomposed deer and a dead beaver – We haven't experienced that so severely anywhere in the last few months.
And another day of driving: across Oklahoma to the Arkansas border. At the huge Lake Dardanelle we discover another super nice spot. During my walk in the area, I even discover a whole new animal: first i think, that a big bunny is sitting in the meadow – but on closer inspection it turns out to be an armadillo. It runs away quickly, hides under a bush and can be photographed there very well. In the evening the day comes to an end with a magnificent sunset, while we try to get Hans-Peter's mobile phone going. For a few days he has had almost no signal and we don't understand why. In these moments we really miss the children – they would have figured that out in no time.
We'll come on Tuesdays 20 degrees and bright sun in Misty Creek near Jürgen, Hans-Peter's school friend, an. The house is totally idyllic, with a lot of space around it. The men first celebrate the reunion with a bottle of beer – in the course of the afternoon/evening there will be more and more – who would have thought :). There is a lot to tell, in between there is cooking, repaired the boiler, calls school friends in Germany – a funny one, nice evening !!!!
The next morning the two boys are a bit hung over – nobody knows, who drank so many beers :). The water heater still has to be removed and connected, this is a bit more complicated than expected. Two trips to the hardware store, then everything works again. Frodo and Quappo enjoy the lazy day in the garden, run, romp and play exuberantly. Towards evening I can test the boiler: what a luxury: half an hour shower with warm water – genial. Later German will be cooked: there are stuffed peppers with rice, a German apple pie for dessert.
On Thursdays we look at the surroundings, drive to the nice little town of Jasper, to the Buffalo National River (America's first national river, he flows 216 kilometers without being straightened by human hands) walk along the crystal clear water in the best weather, then a short stop at the hardware store. The World Cup game between Germany and Costa Rica is waiting at home – we see it on a giant screen, almost like in the cinema !!! Germany won, but is still eliminated 🙁
And in the evening we have a real festive lighting: the neighbor has already upgraded, and properly:
On Friday morning we have a coffee together, then we say goodbye to our friend, continue towards Memphis. Jürgen gave us a few tips for the route, we will definitely look at that. Everything is gray today, cloudy, a few raindrops make their way to earth. We don't want to go that far, so there is a stop at Lake Conway. We read up, that the area is a man-made nature reserve – for hunting and fishing. Come to our parking space when parking 2 Hunters on their horses past, ask, if everything is ok, wish us a lot of fun and trot away. Shortly thereafter we hear some shots – we'd rather wait to go for a walk. We'll do it later 3 still on our way, hike to the lake and continue to hear shots ringing out in the distance.
Somehow we are tired after the 3 Days with Jürgen, so today there is a very quiet one, relaxed evening.
It continues on Saturday – we're going to Memphis !! My husband is already very excited, really looking forward to this city. We arrive in the late afternoon, however, the route to downtown is closed due to the Memphis Marathon ??? Somehow we make it to the center, park Henriette and set off. We are right in the city center, quickly find the main attraction: die Beale Street, this is where all the bars and pubs are. When we turn into the street, we are stopped by a nice policeman: Dogs are not allowed here ??????, unless, that they are service dogs. Hans-Peter uses all his charm and explains to the policewoman that we are the dogs' service people. So she can't do anything else:) she lets us through – she would give us a few minutes. We stroll up and down the short stretch of road, blues and rock can be heard from every bar, however, not much is going on yet. Somehow everything seems a bit outdated, It's probably only really nice here after dark and with a certain alcohol level. We continue strolling into town, see a lot of black people for the first time on our tour, will as always to our lovely dogs (but they are not really welcome) addressed. An hour later we come back to the car, think briefly, what we do and decide, to drive out of town. Shortly after sunset we find a place at Burnt Lake, 60 kilometers south of Memphis. Hans-Peter is disappointed, that we couldn't even have a beer in town – you can't really understand it: everyone loves dogs and yet they are not allowed anywhere ??
Today is 2. Advent – the weather is correspondingly grey, cloudy, there is a light drizzle. We're going to Helena, there is always a big blues festival here in October. The historic district is very, very run down, but for a concert certainly a cool location. The history of the blues can be felt everywhere, there are well-known bars in every small town, Clubs, graffiti and museums. On our route we pass Clarksdale, we find the legendary Ground Zero Blues Club. The weather doesn't really invite you to linger, so we continue to Indianola. We can't go into the well-known BB King Museum with the dogs, so we only look at the modern building from the outside. Otherwise, the landscape here is really monotonous: huge cotton fields are lined up, in between you can see a lonely farm from time to time. The differences are absolutely extreme: there are super chic ones, huge mansions, next to it half collapsed, tiny little wooden barracks. Incomprehensible, that these hovels are inhabited at all.
We find our pitch at Sky Lake, a very lonely area in no man's land. On my gassing tour, a single vehicle actually comes towards us, the older farmer asks, if everything is ok and if we belong to the truck – big brother is watching you 🙂
After a quiet night we continue south. Today is our Luke's birthday, we really wanted to call him. But the network was so bad at our sleeping place, that you couldn't call. This is how we head for the next Walmart, who is on the way: in Vicksburg. An hour is told and we learn some news from our little one. We still have to go shopping, then look at the clock, that we can no longer achieve our goal for the day. Also, short replanning and head for the next parking space. We land in Rocky Spring, a free place beautifully situated in the forest. It's unbelievably warm, still 23 It's evening and the crickets are chirping – doesn't fit at all 05. December !
It's muggy and warm all night, it's like the tropics. After breakfast, our route continues to Natchez, there we head for a laundry – the dog blankets are due again. In the afternoon we drive a few kilometers to the next parking space, it's a super modern laundry, you can even pay for the machines by card. A good hour later everything is fresh again, smells good and we can continue. Natchez is known for many well-preserved Southern mansions, here almost nothing was destroyed in the civil war. However, the individual villas are very far apart – there was always a few hectares of parkland around the house. One of the most beautiful manor houses, the octagonal Villa Longwood, let's have a look. Not much going on at this time, so we immediately get a private tour of the building. Our guide speaks English that we can understand very well, we can follow her very well and a lot of interesting things about the history of the house, of the Nutts family and circumstances.
In the Clear Springs National Forest we later find a great parking space, after a long time we can even light a campfire. Here, too, we hear the crickets chirping, Frogs hop around and not a soul far and wide.
The next morning we put our shorts on straight away, it's already round in the morning 25 City – incredible. We drive 200 kilometers to the south, just before New Orleans we reach a boat dock, where we can easily spend the night. We'll take a walk through town together, there is a lot of rubbish here, crumbled, run-down houses stand between pretty well-kept villas, there are huge ones in the gardens, old oak trees.
Back at our pitch, a friendly local comes up to us with his dog, we're talking, get tips for the next day, Quappo has a new friend after a few minutes, the two romp extensively with each other. Completely finished with the world, our little one falls asleep immediately on the sofa, To be on the safe side, Frodo observed everything from afar.
The tip will be implemented today: we run the Boy Scout Road Trail – a stretch of 7 Kilometers through forest and swamp. A small part runs over a wooden footbridge, so you don't get wet feet in the swamp. We're on the lookout for alligators, but they seem (Thank God) to be in hibernation. Then we continue straight into the city: in the middle of New Orleans. Right in the city center we find a big one, well visible parking lot, die 50,– dollars for 24 Hours are well invested. Many had warned us, that it is supposed to be dangerous in the city and that campers have already been broken into – However, we see an incredibly high police presence and feel very safe.
Another coffee, then we throw ourselves into the fray. Only 10 minutes we have to walk, then we are already on Bourbon Street in the French Quarter – and this is where things really get going. Live music plays in every pub, it is well drunk, lots of birds of paradise running around on the street, a granny in a Santa Claus costume is rattling around on her moped with loud music playing, Children drum on plastic buckets – a wild mixture of music, noise and Christmas carols – one cannot grasp everything. The houses alone are worth seeing, built in Spanish style, with pretty ones, wrought iron balcony railings, in bright colors and hung with lots of Christmas decorations.
Getting ahead with our dogs is difficult anyway, as always, everyone is excited, want them 2 pet and ask us about the breed. We walk to the river bank, breathe a little and let the sun slowly go down. In the dark everything looks different again, we just have to go a few more times – and run. We're getting thirsty, this is how we head for a bar, to treat us to a freshly tapped beer.
The nice bouncer even lets us in with the dogs and we get half a liter of delicious, cold, freshly tapped beer !!! If you're hungry, there's a slice of pizza, we don't want to expect the dogs to go to the restaurant. Finally we have seen enough, the dogs are broken and we make our way back to the pitch. Surprisingly, it is quite quiet at night, we can sleep well.
Somehow my head is a bit hung over in the morning, a walk in Armstrong Park is good and helpful. We drive out of the hustle and bustle again, go fill up, go shopping and look for a quiet place to relax. 160 Kilometers to the west we find a nice place near Franklin – it looks like home here – even the gnats come out around dusk and are annoying 🙂
When making coffee this morning you notice, that our electricity supply is very low – unusual, we can't explain it. So Hans-Peter tries to check the settings via the on-board computer, the generator is switched on, to charge more power. Meanwhile, I use the tap on our pitch, about ours 2 to shampoo boys. Frodo is equally offended with me, Quappo patiently endures the beauty treatment.
In the late afternoon we trundle off, Half an hour later we are in front of today's sightseeing point: the Tabasco factory !!! We take a tour of the company and learn all about it, like the famous one, hot sauce is made.
After that you can visit the Jungle Garden – a huge one, beautiful park, created by the son of the company founder. With our high Henriette it is particularly exciting, since the branches of the huge oaks very, hang very low. On a little walk we discover 2 alligators, they have probably interrupted their hibernation in the warm weather and let the sun shine on their backs.
Once again we ran out of time, we have to start looking for a parking space right away. In Delcambre, via Google, we find a boat dock with a large parking lot – for 5 dollars we are allowed here 24 hours parking. At the parking machine I am informed by nice locals, that tonight the "Christmas-Boat-Parade" takes place, followed by fireworks – I like that !! The boats are decorated in a real American way for Christmas – with lots of glitter, brightly colored Christmas trees and fat Santa Clauses. Christmas carols blared out of the speakers, in the background the fireworks light up the sky – what a nice event !!!
It's been pouring rain all night, in the morning we are standing in a lake landscape. The morning walk is best done with rubber slippers – your feet have already been washed. Today we go to the coast, we look forward to the sandy beach and the sea. For kilometers we drive through marshland, only a few scattered , houses standing on high stilts can be seen from time to time (who would like to live here too).
We reach Rutherford beach, a beautiful, large sandy beach, where you can stand for free. A few other campers are already here, but there is room enough for everyone. Once again we can drink coffee outside, then I walk a bit along the beach with the boys. I'm amazed when I come back – my husband is already inside the camper – if he is too cold ?? no, there is another problem – there are mosquitoes here, trillions at that. We are completely entrenched, spray Deepwood on the mosquito screens, can hardly breathe in the car, the windows are black from the beasts – nobody leaves the house anymore !
We need an hour in the morning, to remove the dead pests from the fly screens, it's really disgusting. As Erfeld, we are used to a lot, but that surpasses everything, what we have experienced so far. We flee the place, drive a few kilometers inland. In Beaumont we head for Tyrell Park, Running 1,5 Hours with the dogs and inform us at the visitor center. We spend the evening in Winnie in Stowell County Park – on a big one, lonely parking next to a riding – respectively. auction hall. Big events like the Texas Rice Festival are held here in the summer, cattle auctions and rodeos – now it is a perfect pitch for campers. A few gnats are also annoying here, but no comparison to the night before.
In the morning we go shopping in Winnie, At the checkout, a young man immediately packs my things into thousands of bags – and he also pushes the shopping cart to the car – this is a service !! All supplies are replenished, so we try again, to stay at the beach for a few days. The pitch at Bolivar Beach is perfect – a huge sandy beach and only 2 more campers, who are far away. A rain shower comes shortly, after that we can go for a nice walk on the beach. In the evening we get a visit from the bloodsuckers – despite a stiff breeze !
Morgens klopft es an unsere Tür – wer kann das sein ?? Vor uns steht Mitch, ein netter Amerikaner, der uns auf deutsch anspricht. Mit seiner Frau Anke, die aus Bremerhaven kommt, ist er mit dem Camper unterwegs und wollte einfach „Hallo“ sagen. Wir freuen uns darüber und die beiden parken ihr Fahrzeug ein paar Meter hinter uns. Abends verabreden wir uns auf ein deutsches Bier und ein Gläschen Rotwein bei uns im Auto. Es wird ein sehr netter, kurzweiliger Abend. Auch am Donnerstag bleiben wir noch hier an der Beach, die Sonne scheint den ganzen Tag, allerdings wehrt ein recht kühler Wind, so ist es zum Baden doch zu kalt. Wir verbringen einen faulen Tag mit Spazierengehen, To read, Fotos sortieren, Kochen …..
Auch an diesem Abend kommen unsere neue Freunde auf ein Gläschen vorbei, es gibt einfach viel zu erzählen.
Freitags packen wir zusammen, wir wollen ein Stück weiterfahren. Es geht über eine kurze Fähre nach Galverstone, ein nettes historisches Örtchen. Eigentlich wollten wir uns Visitenkarten nachdrucken lassen, klappern 3 Geschäfte ab und haben keinen Erfolg. Wir müssen das online gestalten und können die Karten dann in einem Geschäft abholen – Let's see, ob wir das hinbekommen. In Freeport entdecken wir den nächsten kilometerlangen Sandstrand, hier stehen wir tatsächlich ganz alleine. Das schöne Wetter wird für einen großen Spaziergang genutzt, in den nächsten Tagen soll es regnen und abkühlen.
Tatsächlich hat es über Nacht 10 Grad abgekühlt, die langen Hosen und der Pullover werden aus ihrem Versteck geholt. Gerade als wir Henriette starten, hält neben uns ein Overlander – es sind Manfred und Brigitte aus Heilbronn mit ihrem Mercedes. Of course there is a chat, man erfährt wieder ein paar Infos aus erster Hand, dann fährt jeder in seine Richtung. Vielleicht sehen wir uns mal wieder, um einen netten Abend miteinander zu verbringen ?
Unsere Route führt uns weiter durch eine recht menschenleere Gegend, viel Wasser, Sumpf und ab und zu Rinder auf der Weide. 150 Kilometer weiter landen wir im Dörfchen Olivia an der Keller Bay, ein kleiner Park mit Bootsanleger, wir stehen auf einer Halbinsel, quasi mitten im Wasser. Ein richtig toller Platz mit Rundumsicht, wir können sogar ein paar Delfine vom Auto aus beobachten. Die Sonne lässt sich am späten Nachmittag auch blicken, so gibt es noch einen schönen Spaziergang und einen tollen Sonnenuntergang.
Heute haben wir das passende Wetter zum 4. Advent – es ist grau, regnerisch und kühl. Nach einer Gassirunde packen wir unsere Sachen und machen erst einmal Besorgungen: in Port Lavaca wird Wasser aufgefüllt, Lebensmittel werden eingekauft, dann geht es weiter immer am Meer entlang. Über eine kleine Fähre gelangen wir nach Port Aransas und damit auf eine riesige lange Halbinsel vor Corpus Christi. Wir steuern die Mustang Island Beach an: ein herrlicher Strand mit unfassbar feinem Sand. Die Jungs lieben diesen Sand zwischen den Pfoten und machen ein Wettrennen nach dem anderen. Ausgetobt und ausgelüftet schauen wir uns im Auto die Wettervorhersage an: es gibt eine Unwetterwarnung für diese Gegend. Da wir doch sehr nahe am Wasser stehen, sind wir unsicher, ob wir hierbleiben sollen ?? renamed by the Teutonic Order, auf sicheres Gelände auszuweichen und fahren ein paar Kilometer weiter auf einen betonierten Strandabschnitt. Hier ist es zwar nicht ganz so schön, aber für eine Nacht ok. Morgen werden wir am Strand nachschauen, wie weit das Wasser gekommen ist.
Es schüttet wirklich die ganze Nacht, we are glad, dass wir nicht am Strand geblieben sind !! Against 10.00 Uhr hört es langsam auf zu regnen, so können wir eine kleine Pinkelrunde starten. Das Wetter lädt nicht zum Strand ein, wir beschließen, uns heute die USS Lexington – einen riesigen Flugzeugträger – anzuschauen. Das Schiff ist unfassbar groß, wir laufen gefühlte 1.000 Stufen rauf- and down. In einem Film bekommen wir die Arbeits- respectively. Kampfweise des Ungetüms erklärt – und ich habe echt größten Respekt vor den Piloten, Matrosen und allen anderen, die auf diesem Schiff gelebt und gearbeitet haben. Das ist ein richtig hartes, physisch und psychisch unglaublich anstrengendes Leben – meine Hochachtung, das hätte ich nicht machen wollen !! Zurück am Auto werden wir begrüßt, als ob wir wochenlang weggewesen wären – die Jungs sind echt Mama bzw. Papakinder. Ein Stück fahren wir weiter zum Padre Island NP, hier sieht es gleich aus wie gestern, vorsichtshalber bleiben wir ganz am Anfang des Strandes stehen. Frodo und Quappo erkunden das Umland, entdecken irgendetwas, was man jagen kann (Rehe, Kojote, Hase ??), verschwinden mal kurz in den Dünen. Später, in der guten Stube, sehen wir einen Kojoten ganz gemütlich um unser Auto laufen – vielleicht hatten sie ihn aufgespürt ??
Morgens weckt uns das Klopfen des Rangers – wir dürften nicht auf dem asphaltierten Stück stehen ?? Only 10 cm unseres Hinterrades stehen auf der Strasse und es ist Platz ohne Ende hier – sehr merkwürdig ?? On me, wir parken um, nach dem Frühstück fahren wir weiter in den Padre Island Nationalpark hinein, schauen uns dort nach einem Plätzchen um. Der Strand ist hier nicht sehr breit und das Wasser kommt sehr weit hoch – also auch eine gute Idee. Unverrichteter Dinge fahren wir wieder zurück an unseren ersten Strand bei Mustang Island. Da wir alles richtig machen wollen, versuchen wir nun auch, das geforderte Permit (12,- Dollar für ein Jahr) zu bekommen. Tatsächlich finden wir nach längerem Suchen das Büro der Parkverwaltung und eine nette Dame klärt mich auf: derzeit hat sie keine Permits mehr da, die nächste Lieferung kommt morgen – allerdings mit den Permits für 2023 !! So können wir unsere Dollars nicht loswerden, die Dame verspricht uns, dass wir bedenkenlos ohne Permit stehen dürften – die Ranger wüssten das. All right then, so suchen wir uns ein nettes Plätzchen direkt am Strand. Nun ist auch Ebbe, der Strand also riesenbreit. Nachmittags sammeln wir beim Strandspaziergang 9 Säcke mit Müll – das geht hier ganz schnell. Obwohl auf den ersten Blick eigentlich alles sauber aussieht, finden wir doch schnell Unmengen an Plastikmüll, Angelschnüren und Bierdosen. Die Tüten zum Sammeln gibt es direkt am Strand – eine sehr gute Idee, wie wir finden.
Am nächsten Morgen werden wir von 3 Baggern geweckt, die um unser Auto herumfahren und wie Kinder im Sandkasten spielen – der Sand wird hin- und hergefahren, so richtig verstehen wir das System nicht. Wir parken Henriette 20 Meter weiter vorne, damit der Bagger seine Arbeit verrichten kann, gehen spazieren und parken dann wieder auf dem alten Platz. Das Wetter lässt ein bisschen zu wünschen übrig, alles ist grau.
Donnerstags klopft es schon wieder an unserer Tür: ein Pickup mit der Aufschrift: „beach enforcement“ steht vor uns, he means, wir müssten umparken, da wir zu Nahe an den Dünen stehen – he ?????? Wieder kapieren wir das System nicht, folgen aber brav den Anweisungen des Ordnungshüters. Nun stehen wir direkt am Wasser, neben uns stehen die Pickups mit den Surfbrettern, die Angler und ein paar andere Camper. Das Wetter ist herrlich, die Sonne scheint und man kann mit kurzen Hosen und T-Shirt im Wasser herumlaufen. Später sitzen wir Kaffee trinkend vor dem Auto und versuchen Weihnachtsfotos zu gestalten. Our neighbor, ein richtiger Fischer aus Alaska, kommt vorbei mit einem Glas selbst eingewecktem Lachs, schaut sich Henriette an, erzählt uns von Alaska, lädt uns ein, ihn dort zu besuchen – unfassbar nett.
So steht das Abendessen gleich fest: es gibt Nudeln mit Lachs, super leckeres !!!!!!!!!
It storms at night, die Temperaturen stürzen um 20 Grad ab, Henriette steht plötzlich im Wasser – wir flüchten auf den Parkplatz 200 m weiter entfernt.
Morgens schaffe ich es kaum, die Tür aufzumachen, ein eisiger Wind hält dagegen. Irgendwie schaffen wir es raus, Frodo und Quappo sind irritiert – was ist denn hier los. Es ist bei -9 Grad wirklich schweinekalt, meine Hände gefrieren trotz Handschuhe innerhalb von Minuten zu Salzsäulen. To 2 Minuten ist Pippi gemacht und alle stehen wieder vor der Tür und wollen ins Warme !!! Was machen wir mit diesem Tag – kurz beraten wir, dann fahren wir weiter nach San Antonio, dort soll wenigstens die Sonne scheinen. Und tatsächlich strahlt bei unserer Ankunft der Himmelskörper mit voller Kraft, schon ist die Laune wieder besser. Wir machen einen Spaziergang zum Alamo, laufen den wunderschönen River Walk entlang und wärmen uns dann im Auto ein bisschen auf.
Bei Dunkelheit wollen wir nochmals ins Zentrum, um die Weihnachtsbeleuchtung zu genießen – das Städtchen gefällt uns ausgesprochen gut. Nach dem nächtlichen Ausflug parken wir Henriette auf dem Walmart Parkplatz und schlafen sofort tief und fest.
Am heiligen Abend gehen wir erst mal noch Vorräte einkaufen, dann schauen wir über WhatsApp bei unseren Familien zu Hause die Bescherungen an. Wir haben entschieden, Weihnachten doch am Strand zu verbringen, so fahren wir vollgepackt zurück an die Magnolia Beach. Hier stehen Anke und Mitch, mit ihnen verbringen wir einen schönen Abend mit Würstchen, Kartoffelsalat und Rotwein – fast wie zu Hause. The parking space is terrific, direkt am Wasser, much, viel Platz zum nächsten Camper, Mülleimer stehen bereit, kein Ranger kommt vorbei und man kann hier 14 Tage einfach gemütlich stehen.
Am 1. Weihnachtsfeiertag unternehmen wir mit Anke und Mitch eine große Wanderung bis zum Ende der Halbinsel, 15 Kilometer laufen wir. Da haben wir uns das leckere Essen wirklich verdient: es git Entenbrust (selbst geschossen von Mitch) mit Gemüse, Reis und Rotwein.
Also the 2. Feiertag lassen wir gemütlich angehen – read, spazieren gehen, telefonieren mit zu Hause, kochen ….. heute gibt es von Mitch frisch geangelten Fisch, der sehr lecker schmeckt.
Nach den ganzen Feiertagen müssen wir Dienstags unbedingt in den Waschsalon und auch der Wassertank muss aufgefüllt werden. Das erweist sich als schwieriger als gedacht – the first 2 Laundries sind nicht sehr ansprechend, jede 2. Waschmaschine ist kaputt und alles wirkt sehr heruntergekommen. Der dritte Waschsalon ist richtig sauber und modern, allerdings auch so voll, dass man auf eine freie Maschine warten muss. Auch Wasser fassen ist schwierig – auf dem RV Platz müssten wir 45,— Euro bezahlen, die Feuerwehr darf uns kein Wasser geben, bei der Tankstelle gibt es Wasser mit extrem niedrigem Wasserdruck – wir brauchen eine Stunde, bis beide Tanks voll sind. So ist der Vormittag mir nichts dir nichts rum, mittags noch eine Strandrunde und schon ist es dunkel, abends kocht Hans-Peter wieder lecker für uns alle.
Auch die nächsten 2 Tage verlaufen so, wie man das zwischen den Jahren gewöhnlich macht – ruhig und entspannt. Mittwochabends kocht Hans-Peter unseren Familienklassiker: Nudeln mit Hackfleischsosse – und Mitch ist glücklich mit diesem leckeren Essen. Spätabends verabschieden wir uns von den beiden – allerdings mit dem Versprechen, dass wir Silvester zusammen feiern !!
today, it is the 29.12. packen wir unsere Sachen, drive 200 Kilometer weiter Richtung Süden nach Kingsville. Eigentlich wollen wir auf dem Walmart-Parkplatz parken,laut I Overlander gibt es in Kingsville nichts anderes, aber bei unserem Spaziergang entdecken wir einen tollen Park, in dem es (free of charge ? – wir wissen es nicht, kein Schild, niemand zu Fragen da) richtig schöne Stellplätze gibt. Kurzerhand parken wir Henriette um und verbringen einen sehr ruhigen Abend.
Unser Stellplatz in Kingsville ist fantastisch, wir verbringen eine entspannte, very quiet night: der Park wurde um 22.00 Uhr abgeschlossen, so sind wir total alleine hier.
Am nächsten Morgen nutzen wir den Dogpark, um ein bisschen Agility zu üben, das macht mir (und vielleicht auch den Hunden) richtig Spaß. Weiter geht´s zurück zu Walmart, wir brauchen Vorräte für die nächsten 3 take ! Kühlschrank und Weinkeller sind voll, so steuern wir unser Silvester-Ziel an: das SpaceX – Zentrum in Boca Chica. Von weitem schon sehen wir die Abschussrampe und ein paar kleine Raketen – das passt doch perfekt. Anke und Mitch sind auch schon da, wir stellen uns neben sie an den Strand. Mal wieder sind wir unsicher, wie weit das Wasser hochkommt, vorsichtshalber parken wir alle auf die Zufahrtstrasse um. Bei einem Gläschen Wein lassen wir zusammen den vorletzten Tag des Jahres ausklingen.
An Silvester haben wir an unserem Platz ein tolles Unterhaltungsprogramm, es herrscht ein reger Verkehr hier: Autos, Motorräder, Pickups fahren zum Strand – und ein paar bleiben da auch stecken !! Hans-Peter ist im Dauereinsatz mit seinen Gummianfahrthilfen und der Schaufel. Alles sehr unterhaltsam und lustig. Nachmittags laufen Anke, die Hunde und ich eine große Strecke am Strand entlang, die Männer haben währenddessen ein kleines Lagerfeuer entfacht. So können wir gemütlich zusammen Kaffee trinken, weiterhin die vorbeifahrenden Fahrzeuge beobachten und den Abend einläuten. Klar kocht Hans-Peter wieder lecker (Garnelen mit Nudeln), dazu trinken wir kühlen Weißwein. Bis Mitternacht spielen wir Rummy Cup, lassen um Punkt 0.00 Uhr den Sekt knallen, (das ist das einzige was hier knallt) und begrüßen das neue Jahr. Wir laufen noch kurz zur Raketen-Abschussrampe – vielleicht lässt Elon doch eine kleine fürs neue Jahr starten ?? no, es ist gar nichts los, nur eine Youtuberin mit ihren Fotografen ist am Start und berichtet live auf ihrem Kanal. Alright, dann gehen wir halt einfach schlafen !!! Das neue Jahr beginnt ein bisschen nebelig, aber bald schon strahlt die Sonne aus den Wolken hervor. Das lädt doch zu einem Neujahrsbad in den Wellen ein – ich wage mich ins gar nicht so kalte Wasser, der Rest der Mannschaft spielt Baywatch und passt auf mich auf. Ein letztes Mal setzen wir uns Abends zusammen, lassen uns von meinem Mann bekochen und quasseln über Gott und die Welt.
Montagmorgens verabschieden wir uns von Anke und Mitch, es sind uns wirklich richtig liebe Freunde geworden. Klar versprechen wir uns, dass wir uns irgendwo – entweder in Colorado, Deutschland oder Mexiko mal wiedersehen – auf jeden Fall werden wir in Kontakt bleiben.
Die Strecke bis Kingsville fahren wir zurück, an der Bordercontroll wird unser „amazing rig“ einfach durch gewunken. Dort angekommen steuern wir unseren letzten Standplatz an, füllen Wasser nach und gehen nochmals in den dogpark. Sogar meine verloren gegangene Hundeleine finde ich wieder, so ein Glück. Ein Stück fahren wir noch weiter nach Freer, dort findet sich ein mehr oder weniger schlechter Stellplatz an einem heruntergekommenen Baseballplatz.
Highway-Lärm weckt uns am Morgen, Frodo und Quappo machen ihre Morgenrunde auf einem verlassenen Rollfeld – ein wirklich grässliches Örtchen. Around 300 Kilometer fahren wir weiter durch ödes „Nichts“, also Texas wird bestimmt nicht mein Lieblingsland. Am Amisted Reservoir entschädigt uns ein schöner, sehr ruhig gelegener, kostenfreier Stellplatz – allerdings ist so wenig Wasser im Reservoir, dass wir trotz eines 8 Kilometer langen Marsches nicht ans Ufer gelangen.
Unser Weg am nächsten Morgen führt uns erst mal zum walmart – wir müssen alle Vorräte aufstocken, in den nächsten Tagen wollen wir in den Big Bend Nationalpark. Voll ausgerüstet fahren wir zum Governors Landing CP, eine Empfehlung von Mitch. Der Platz ist recht hübsch, allerdings hört man die Strasse sehr laut und es sind gefühlt 100 Hunde auf dem Platz – on me, für eine Nacht wird es gehen. Dafür kommen wir aber tatsächlich nach einem kleinen Fussmarsch ans Wasser und riskieren ein kurzes Schwimmen – the water is freezing cold. Erfrischt genießen wir den Sonnenuntergang – der ist hier in Texas nämlich wirklich schön !!
Die Nacht war richtig laut, so sind wir morgens ziemlich gerädert. Unser Plan ist es eigentlich, heute bis zum Big Bend NP zu fahren, aber wie so oft, ändern wir die Tagesplanung ganz spontan: auf der Strecke gibt es einen kleinen Park, den Seminole Canyon State Park – da biegen wir einfach mal ab. Die Frau am Visitorcenter ist supernett, wir bekommen ihren besten Stellplatz – der ist heute gerade frei. Beim Einbiegen auf den Campingplatz erspäht mein Mann sofort einen Henriette-Kumpel: ein MAN aus Pforzheim ist unser Nachbar !! Gleich machen wir Bekanntschaft mit Klaus und Susanne, die Männer fachsimpeln sofort über Motor, Technology, Werkstätten, Reifen ….., wir Frauen erzählen uns Reiserouten, Familiengeschichten, Tourpläne ……, die Jungs sind begeistert von dem Hundemädchen Zora. Am Nachmittag haben die 3 eine Tour in den Canyon gebucht, wir unternehmen eine Wanderung zum Rio Grande. Es ist richtig heiß heute, die Zunge unserer Fellnasen hängt bis zum Boden. Zurück am Platz wird bei einem Bier weitererzählt, später grillen wir zusammen und sitzen noch bis spät zusammen am Feuer – a really nice evening.
Da unser Visum bald ausläuft, müssen wir am Freitag weiterfahren in den Big Bend Nationalpark. Unterwegs buche ich noch einen Stellplatz auf dem Campground – tatsächlich ist der Park sehr gut besucht und nur noch wenige Plätze sind frei. Uns gefällt der Nationalpark auf anhieb super gut – eine riesige Wüstenlandschaft mit vielen Kakteen, im Hintergrund schroffe Berge, alles in schönen Grün- und Grautönen, dazu endlos blauer Himmel. Während ich bei meiner Gassirunde bin, kommen abends 2 weitere Deutsche zu Hans-Peter ans Auto: Andre und Doris aus Berlin.
Nach dem Frühstück am nächsten Morgen statten wir den beiden einen Besuch ab, ruck zuck läuft die Zeit davon und wir kommen erst gegen 13.00 Uhr auf die Piste. Hier gibt es richtig schöne Offroadstrecken und wir wollen eine davon heute fahren. Für die rund 50 Kilometer brauchen wir tatsächlich 5,5 hours – es ist eine richtig heftige, anspruchsvolle Tour. Hans-Peter ist glücklich, mal wieder das Auto zu fordern, die Landschaft ist super schön und Gott sei Dank gibt es nur wenig Gegenverkehr. Unsere Herren sind allerdings sehr angespannt, das Gerüttel finden sie nicht so toll. Zurück am Campingplatz ist es dunkel, unser gebuchter Platz ist schon belegt – so stellen wir uns einfach hinter den Berliner Steyr – Andre hatte das uns morgens schon angeboten, super nett.
Den Sonntagvormittag verbringen wir mit Doris und Andre, Hans-Peter erfährt von Andre viel über Motoren (Andre ist ein richtiger Dieselmotoren-Profi), ich unterhalte mich derweil sehr angeregt mit Doris. Nullkommanichts ist es 14 Uhr und der Tagesplan muss schon wieder geändert werden. Ein Stück wollen wir noch durch den Park fahren, so verabschieden wir uns von den beiden (WhatsApp-Nummern sind schon ausgetauscht) und machen uns auf den Weg. Die Strecke führt uns durch das Chisos Basin – ein wunderschönes Tal mit schroffen braunen Bergen ringsrum, everything is green, Bäume Sträucher, dazwischen Kakteen, im Hintergrund bizarre Felsformationen – we are excited. Entlang der Panoramastrasse ändert sich die Landschaft immer wieder, der Park ist riesig, man sieht unendlich weit – es gibt hier keine einzelnen Highlights, das ganze Gebiet ist einfach traumhaft schön. Spätnachmittags kommen wir an unserm Campingplatz in Cottonwood an, die Hunde dürfen eine Runde laufen, alles hier ist entspannt und ruhig, nachts leuchtet ein traumhafter Sternenhimmel über uns. Heute muss ich mein Urteil über Texas revidieren, es gibt hier auch wirklich super schöne Ecken. Hans-Peter gewinnt knapp im Kniffel. Er probiert es immer wieder, tatsächlich gewinnt er ein über den anderen Tag mit sensationellen Punkten – naja, noch führe ich ja mit 16 Spielen und ungefähr 1.000 Punkten Vorsprung. Da kann ich mich ja entspannt zurücklegen.
09.01.- there was something ??? Ja genau, unsere liebe Freundin Uschi hat heute Geburtstag – da brauchen wir unbedingt Netz oder WLAN. So gehts nach dem Frühstück zum Visitorcenter und wir können unsere Glückwünsche telefonisch übermitteln. Weiter fahren wir den Highway 170 nach Presidio, eine sehr interessante und besondere Strecke. In Terlingua machen wir kurz eine Rundfahrt durch die „Geisterstadt“, hier gab es früher mal große Quecksilber-Minen mit ihren Bewohnern, heute gibt es ein paar Bars, Restaurants und Souvenirshops. Auf den nächsten Kilometern fühlen wir uns wie auf einer Achterbahn – es geht steil bergauf und ebenso steil (15%) downhill – wirklich sehr lustig. Unseren Übernachtungsplatz finden wir in Marfa in einem kleinen Park, leider können unsere Hunde kaum laufen, weil es hier überall kleine Dornen gibt, die in die Pfoten pieksen. Ein Einheimischer klärt uns auf: das sind Goat heads – die gibt es hier wohl überall. Ein Vorteil haben die Dornen – unsere Hunde verlassen nicht mehr ihren Platz :).
Der nächste Tag ist eher langweilig: Lebensmittel einkaufen, tanken, take water, Weiterfahrt durch kilometerlanges Ödland bis nach Sierra Blanca. Ein kleines trostloses Örtchen in der Wüste – gut für eine Nacht.
Die Morgenrunde gestaltet sich schwierig, überall liegen die „goats heads“ herum, die Jungs haben überhaupt keine Lust, hier spazieren zu gehen. So müssen wir auf der Strasse lang gehen, hier ist die Gefahr am geringsten, sich so einen Stachel einzufangen. Weiter geht die Fahrt an El Paso vorbei – eine wirklich riesige Stadt. Unser USA-Visum wollen wir voll ausnutzen, so leisten wir uns den Umweg zum White Sands National Monument. Der Park ist wirklich sehr besonders – weisse Sanddünen so weit man sehen kann – dazu strahlend blauer Himmel, kaum Besucher im Park – ein Traumtag. Frodo und Quappo denken, sie wären im Paradies – sie rennen, toben, buddeln und wälzen sich in den weissen Sandkörnern. Erstaunlicherweise dürfen hier Hunde mit in den Park, we are excited.
Wir bleiben bis zum Sonnenuntergang hier, es ist einfach unfassbar schön, man kann sich nicht satt sehen. Unseren Stellplatz finden wir 10 KiIometer weiter an einem kleinen See und zur Krönung des Tages erleben wir noch einen kitschigen Sonnenuntergang. Der einzige Minuspunkt: in der Henriette ist alles, wirklich alles sandig !!
Am nächsten Tag fahren wir nochmals in den Park und lassen die Hunde toben, bis sie freiwillig ins Auto wollen. In Las Cruces steuern wir den Staples an, da wir online Visitenkarten gestaltet hatten, die wir hier abholen können. Leider hat das nicht geklappt, unsere Bestellung ist nicht fertig ! On me, dann halt keine Visitenkarten !! Im Walmart werden die restlichen Besorgungen erledigt, danach suchen wir einen netten Stellplatz. Die ersten beiden angefahrenen Stellen gefallen uns überhaupt nicht, so müssen wir doch noch weiter fahren als gedacht. Kurz nach Sonnenuntergang finden wir unser Nachtplätzchen – auf einem kleinen Hügel bei dem Örtchen Gage. Ein Platz nach unserem Geschmack: mitten im Nirgendwo, kein Mensch weit und breit, keine Eisenbahn und kein Highway in der Nähe !!
Den einsamen Stellplatz nutzt Hans-Peter am nächsten Morgen dazu, die Toilette sauber zu machen, während ich mit den Hunden Apportierübungen machen. Gegen Mittag sind wir startklar, fahren ein paar Kilometer zurück zum Tanken und Wasserfassen, dann gehts weiter Richtung Grenze. Unterwegs finden wir einen super schönen Platz auf einem BLM-Land, das Gebiet ist sogar eingezäunt, wir müssen erst das Gatter aufmachen. Hans-Peter ist wieder fleißig und baut die unnötige Toilettenerhöhung aus. Das Ergebnis ist super – wir haben jetzt gefühlt viel mehr Platz in unserem Badezimmer und die Türe lässt sich ohne Expander fest arretieren – das war eine gute Idee. Die Jungs laufen ein bisschen in dem Gelände, hier gibt es zwar Kakteen, aber keine Stacheln.
Samstags wird noch ein bisschen geräumt, Brotteig angesetzt und die Küche geputzt, bevor wir die letzten 120 Kilometer in den USA fahren. Gegen Mittag kommen wir in Douglas an, ein ziemlich heruntergekommener Ort direkt an der Grenze. Da wir noch so viele Quarters haben, steuern wir die Wäscherei an – und sind erstaunt, wie ordentlich und sauber hier alles ist. Nach einer guten Stunde sind unsere Hundedecken, Handtücher und Bettwäsche gewaschen und getrocknet, das funktioniert wirklich sehr gut. Kurz gehen wir noch zum Walmart, einkaufen, ein paar Dollars abheben, dann tanken und das Wasser wieder auf 100 % auffüllen. Abends werden die Unterlagen für den Grenzübertritt zusammengesucht – wir sind bereit für Mexiko !!!
Der Abschied von den USA fällt schwer, wir hatten eigentlich gar nicht erwartet, dass es uns hier so gut gefällt. Die Amerikaner waren – wie die Kanadier – sehr freundlich und interessiert, dazu gibt es hier so unendlich viel zu entdecken, die Natur ist einfach unfassbar vielfältig und atemberaubend. Immer, wenn wir dachten, alles gesehen zu haben, kam ein weiteres Highlight – wirklich unbeschreiblich – auch hier wollen wir wiederkommen !
